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Kylian Mbappé a présenté des excuses à la population chinoise après une vidéo dans laquelle, faisant référence au dirigeant communiste Mao Zedong, il l’a qualifié de «dictateur». Le commentaire est apparu dans un podcast français désormais retiré, dans lequel le capitaine de l’équipe nationale de football française riait d’un meme qui avait superposé son visage à celui du dirigeant chinois.
Le footballeur a qualifié les propos de «mal jugés» et a reconnu avoir blessé les sentiments des Chinois et des communautés chinoises à l’étranger. «Je m’excuse auprès de tous ceux que mes paroles ont offensés», a‑t‑il déclaré, ajoutant que ce n’était absolument pas son intention de causer du tort.
L’affaire a relancé le débat sur les limites de la satire et sur les risques pour les athlètes internationaux qui évoluent sur un marché à la fois très rentable et délicat. En Chine, la référence à Mao reste un tabou culturel et politique ; chaque allusion perçue comme irrespectueuse peut déclencher une réaction immédiate et violente.
Les excuses de Mbappé et la réaction des partenaires
Les déclarations ont poussé plusieurs entreprises à couper immédiatement les relations commerciales avec le footballeur. Des marques de produits laitiers, de technologies alimentaires et de boissons chinoises ont communiqué la cessation de toute collaboration, soulignant l’intolérance envers les mots ou les actions qui portent atteinte à la fierté nationale.
Même le club espagnol Real Madrid et la Liga espagnole ont reçu des pressions. Le président de la Liga, Javier Tebas, a rencontré l’ambassadeur chinois à Madrid pour trouver des solutions qui évitent d’endommager les relations construites ces dernières années. «Notre engagement est de faire en sorte qu’un épisode isolé ne compromette pas les progrès réalisés ni les millions de supporters chinois qui suivent nos compétitions», a affirmé Tebas sur les réseaux sociaux.
Entre‑temps, la marque suisse On Holding, qui a signé Mbappé en septembre dernier, a accueilli les excuses avec respect envers la Chine. Même Lego, qui avait lancé un set dédié à l’étoile montante sur le marché chinois, n’a pas commenté l’incident, mais le produit est encore visible sur le site local.
Les répercussions sur le marché chinois
Les conséquences se sont étendues aux médias : la télévision d’État a suspendu la diffusion de tous les matchs de LaLiga et les apparitions publicitaires impliquant Mbappé. Les agences chinoises ont demandé aux plateformes de supprimer tout contenu lié au footballeur, soulignant une «tolérance zéro» envers les insultes perçues.
Sur les réseaux sociaux chinois, l’affaire est rapidement devenue virale. Sur Weibo, les discussions ont produit des memes qui superposent le visage de Mbappé à des figures militaires et politiques, alimentant la perception du joueur comme «dictateur» dans les vestiaires, étiquette déjà utilisée par la presse européenne.
Le ministre chinois des Affaires étrangères a rappelé que les mots et actions qui blessent les sentiments du peuple chinois seront naturellement affrontés avec une opposition conjointe de tous les secteurs de la société. Une note du service public CCTV a déclaré vouloir écouter les excuses de Mbappé, mais à condition d’observer attentivement ses futurs comportements.
Dans ce climat de tension, la Liga a réaffirmé que les relations construites au fil du temps ne peuvent être détruites par un seul épisode, promettant de collaborer activement avec les partenaires chinois pour surmonter la crise.
C’est tout pour le moment. Depuis les rédactions de Nice et Paris, voici am1575news, Francia24 et Radio Centrale Milano.
Fonte: Francia24 – Radio Nizza
